Nieuwe vrienden maken als volwassene lastig? Dit nieuwe platform verbindt buurtgenoten in Noordoostpolder op karakter

Waarschijnlijk woont er een paar straten verderop iemand met wie het meteen zou klikken. Alleen kom je die persoon nooit tegen. Het nieuwe vriendschapsplatform mesh wil daar iets aan doen en is sinds kort beschikbaar in Noordoostpolder.

Al meer dan 75 mensen uit de regio meldden zich aan. Landelijk staat de teller op 15.750 gebruikers.

Als kind gebeurt het vaak vanzelf. Je zit bij elkaar in de klas of speelt samen buiten in de straat, en voor je het weet ben je vrienden. Als volwassene ligt dat anders. Meestal probeer je nieuwe mensen te leren kennen via een sportclub of een hobby. Maar een gedeelde interesse voor voetbal, muziek of kunst is nog geen garantie voor een echte klik. Dat is vooral een kwestie van geluk.

Ook de angst voor een afwijzing speelt mee, waardoor de stap om buiten die context eens af te spreken groot blijft. Je bent soms toch bang dat de ander daar geen zin in heeft of dat diegene genoeg vrienden heeft. Toch vindt die ander het waarschijnlijk ook gewoon heel leuk dat je het überhaupt vraagt.

En er rust nog een taboe op. Daten via een app vindt niemand meer raar. Zeggen dat je nieuwe vrienden zoekt, voelt voor veel mensen nog steeds alsof je zielig bent. Terwijl het heel normaal is dat je in een nieuwe levensfase of woonplaats behoefte hebt aan mensen die op dat moment bij je passen.

Het idee ontstond na een verhuizing, toen oprichter Ramon Caljouw met zijn gezin vanuit Leiden terugging naar zijn geboortestad Goes. Zijn vrouw kende er niemand, en zelf merkte hij dat oude vriendschappen waren veranderd. De mensen met wie je op je 18de in de kroeg stond, passen misschien minder goed bij je als je 35 bent en kinderen hebt.

Mesh verbindt volwassenen uit dezelfde buurt op basis van karakter, waarden, levensfase en humor. Volgens eigen cijfers uit de pilot in Amsterdam en Utrecht leidt 40 procent van de contacten tot een echte afspraak.

Het platform is nadrukkelijk geen datingsite en ook geen vorm van social media. Het gaat om die eerste kop koffie in het echt, niet om zoveel mogelijk berichtjes. Bij datingapps zie je dat mensen weer terug willen naar echt contact, en bij vriendschap is dat niet anders.

Deelnemers vullen een vragenlijst in en krijgen elke paar dagen profielen te zien van mensen uit hun omgeving die goed bij hen passen. Gedeelde interesses komen daarna aan bod, als ijsbreker voor een eerste afspraak.

Chris deed mee aan de pilot en wandelde kort daarna een uur door het park met iemand die ze nog nooit had ontmoet. 'Het leek alsof we elkaar al jaren kenden.' Inmiddels heeft ze via mesh vier mensen ontmoet die ze regelmatig ziet. 'Het is echt super gezellig. Nooit gedacht dat nieuwe vriendinnen maken zo gemakkelijk kon zijn.'

Meer informatie op meshfriends.nl, of via de app in Google Play of de App Store.