Groenhorst ontwikkelt nieuw aardappelras

Leerlingen mbo teelt en groene technologie Groenhorst Emmeloord krijgen de unieke kans om aan de wieg te staan van een nieuw biologisch aardappelras.

In samenwerking met Den Hartigh pootaardappelen Emmeloord zijn een aantal leerlingen geselecteerd om deel te nemen aan het excellentieprogramma. Het programma vindt plaats buiten de reguliere schooltijden. Voor de zeven leerlingen die meedoen is dat geen enkel probleem: ,,Het is juist gaaf dat we de kans krijgen zo dichtbij de ontwikkeling van een nieuw ras te staan''.

Alle studenten hebben van te voren hun motivatie op papier gezet. Op basis van een gesprek zijn ze gekozen. ,,Er is niemand afgevallen, iedereen had meer dan voldoende motivatie om deel te nemen aan het project'', licht de vakdocent toe, ,,en dat kan ik duidelijk merken aan het enthousiasme waarmee de leerlingen bezig zijn met het project''.

Het doel van het excellentieprogramma is om een nieuw biologisch frietras te ontwikkelen met de juiste eigenschappen. ,,Een van de eisen die we hebben is de ontwikkeling van langwerpige dikke aardappel, phytophthora-resistent'', leggen de studenten uit.

Het is aan de jongens zelf hoe er gekruist wordt, ze worden daarbij ondersteund door de vakdocent en Den Hartigh. ,,Het zou zo gaaf zijn als het lukt om een succesvol nieuw ras te ontwikkelen, dat duurt natuurlijk nog jaren, maar dan kunnen wij zeggen dat we de grondleggers zijn'', vertellen de leerlingen.

In de kas op school hebben de leerlingen de aardappelen op een steen laten groeien, de wortelen ontdaan van zand en vervolgens de stolonen afgeknipt zodat de plant energie kreeg bloemen te ontwikkelen. Die bloemen hebben ze opgebonden en bestuift.

De zaden in de zaaikistjes zijn opgekomen, verspeend en uitgeplant op de kavel van Groenhorst Emmeloord aan de Randweg. Die planten worden gebruikt om nieuwe kruisingen te maken.

Met de deelname aan het excellentieprogramma krijgen de leerlingen een aantekening op het diploma. Daar is het hen, volgens eigen zeggen, niet om te doen. Zij hopen vooral heel veel te leren om toe te passen in de praktijk. Op de vraag wie er bij succes geld aan verdient, hebben ze nog geen antwoord. ,,Daarvoor moeten we nog gauw even om tafel'', antwoorden ze lachend.