Commissariaat verklaart bezwaar over Songfestival niet-ontvankelijk: inhoudelijke toetsing blijft uit

Het Commissariaat voor de Media heeft een bezwaar over het besluit van AVROTROS om niet deel te nemen aan het Eurovisie Songfestival niet-ontvankelijk verklaard.

Daardoor heeft geen inhoudelijke toetsing plaatsgevonden van de vraag of AVROTROS bij dit besluit binnen de kaders van de Mediawet 2008 is gebleven.

De werkgroep Opstaan tegen Antisemitisme had het Commissariaat gevraagd te beoordelen of een publiek gefinancierde omroep de ruimte heeft om op basis van maatschappelijke en politieke overwegingen af te zien van deelname aan een internationaal evenement. Volgens de werkgroep raakt deze vraag rechtstreeks aan de publieke taak en verantwoordelijkheid van de publieke omroep.

De organisatie benadrukt dat de klacht niet ging om een politiek oordeel over Israël of het Eurovisie Songfestival, maar om de vraag welke ruimte een publiek gefinancierde omroep heeft om besluiten te nemen met een politiek-maatschappelijke context en brede maatschappelijke gevolgen.

Het Commissariaat oordeelt dat de werkgroep en de Stichting Zangschool Geke’s Tiental geen belanghebbenden zijn in de zin van de Algemene wet bestuursrecht. Daarnaast stelt de toezichthouder dat de eerdere afwijzing geen besluit was waartegen bezwaar openstond. In dezelfde beslissing erkent het Commissariaat dat een eerdere brief ten onrechte was voorzien van een bezwaarclausule.

Volgens de werkgroep heeft deze procedurele beoordeling ertoe geleid dat de inhoudelijke vraag over het handelen van AVROTROS niet is beantwoord. Voorafgaand aan het verzoek bij het Commissariaat had de werkgroep al een klachtenprocedure doorlopen bij de directie van AVROTROS, de Raad van Toezicht en de Ombudsman.

Voorzitter Geke van der Sloot zegt dat de kernvraag daarmee onbeantwoord blijft:

“Wij vragen niet om een politiek oordeel over Israël, het Songfestival of de keuze van AVROTROS. Wij vragen om duidelijkheid over de vraag of een publiek gefinancierde omroep binnen de regels van de Mediawet heeft gehandeld. Die vraag is tot nu toe niet inhoudelijk beoordeeld.”

Volgens de werkgroep roept de zaak bredere vragen op over de mogelijkheid van onafhankelijke toetsing van besluiten van de publieke omroep. Wanneer een publiek gefinancierde omroep besluiten neemt met grote maatschappelijke gevolgen, moet volgens de organisatie duidelijk zijn hoe en waar dergelijke besluiten inhoudelijk kunnen worden beoordeeld.

“Juist bij besluiten van een publieke omroep met maatschappelijke gevolgen is het belangrijk dat duidelijk is waar burgers terechtkunnen voor onafhankelijke en inhoudelijke toetsing,” aldus Van der Sloot.

De werkgroep beraadt zich op vervolgstappen.