Gemeenteraad Noordoostpolder bezoekt kwekerij Wouters: Energiehub Ens kans voor lokale én toekomstbestendige energievoorziening.

Tijdens het bezoek stond de ontwikkeling van lokale energiehubs centraal: een initiatief van ondernemers dat moet bijdragen aan een betrouwbare, betaalbare en duurzame energievoorziening in de gemeente. Belangrijk inzicht van de aanwezigen is dat inwoners én bedrijven van Ens in de nabije toekomst meer stroom nodig hebben dan het net kan leveren. Het eerlijke verhaal is, volgens de ondernemers, dat zonder nieuwe windstroom Ens in de problemen gaat komen.

De bijeenkomst vond plaats bij de kwekerij omdat het bedrijf één van de initiatiefnemers is van Smart Energyhub Ens. Naast dit initiatief werd ook stilgestaan bij een tweede lokaal project: De Rode Draad, een energiehub in de dorpen Bant, Creil en Rutten.

De bijeenkomst liet zien dat voldoende betaalbare groene stroom essentieel is voor de Noordoostpolder. Lokale opwek moet beter aansluiten op de vraag, anders komt de verduurzaming van bedrijven én woningen in Ens in gevaar. Verkennende onderzoeken laten zien dat de vraag van ondernemers en inwoners dusdanig toeneemt, dat er op korte termijn een stroomtekort verwacht wordt. Volgens ondernemers komt Ens zonder nieuwe windstroom in de problemen: wanneer de wind waait, wordt er juist veel stroom verbruikt. Zonder deze extra stroom kunnen bedrijven niet uitbreiden of verder verduurzamen én kunnen inwoners woningen in Ens niet verder verduurzamen.

Volgens de initiatiefnemers kunnen energiehubs een belangrijk deel van de oplossing zijn: bedrijven, inwoners en overheden wekken daarin lokaal energie op, gebruiken die, slaan die op en delen die met elkaar. 

Doordat vraag en aanbod dicht bij elkaar worden georganiseerd, kan het bestaande elektriciteitsnet veel efficiënter worden benut en ontstaat meer flexibiliteit om pieken op te vangen. Dit helpt om de druk op het net te verlagen en problemen met netcongestie te beperken. Daarnaast, door het samen te werken met bedrijven en inwoners, blijven de opbrengsten van lokaal opgewekte energie zoveel mogelijk in de eigen regio, wat zowel het energiesysteem als de lokale economie versterkt.

Tijdens het werkbezoek kregen de zeven aanwezige raadsleden uit de huidige en nieuwe raad inzicht in de kansen en uitdagingen van een energiehub. De initiatiefnemers schetsten hoe bedrijven, inwoners en overheid hierin kunnen samenwerken en welke stappen nodig zijn om energiehubs te realiseren. Daarbij werd benadrukt dat nieuwe lokale opwek, waarvan de stroom ook beschikbaar komt voor het dorp, essentieel is. Hiernaast zijn er kansen om meer gebruik te maken van de restwarmte uit tuinbouwbedrijven.

Ook werd besproken hoe de gemeente Noordoostpolder de ontwikkeling van lokale energiesystemen kan ondersteunen. Ondernemers spraken hun waardering uit voor de actieve rol hierin van de gemeente en de middelen die zijn vrijgemaakt. De raadsleden toonden begrip voor de zorgen en wensen van de ondernemers en gaven aan bereid te zijn een scenario te onderzoeken waarin inwoners en bedrijven samenwerken aan lokale windopwek. Om dat mogelijk te maken is wel nieuw gemeentelijk windbeleid nodig, omdat het huidige beleid geen nieuwe windmolens toestaat.

Tegelijkertijd kijken zij ook naar de provincie Flevoland voor aanvullende steun en nieuw beleid. De provincie zegde toe ‘goed te kijken’ naar het verzoek van tuinders om hun bedrijven te kwalificeren als ‘bedrijventerrein’, omdat op bedrijventerreinen meer mogelijkheden zijn om duurzame stroom via windmolens op te wekken.

Na het inhoudelijke programma kregen de raadsleden een rondleiding over het terrein van Kwekerij Wouters. Daarbij werd toegelicht hoe energie in de moderne tuinbouw een steeds grotere rol speelt. Bedrijven gebruiken elektriciteit onder meer voor klimaatregeling, irrigatie en logistiek. Voor ondernemers zoals Wouters is een stabiele en betaalbare energievoorziening essentieel. Initiatieven zoals Smart Energyhub Ens moeten ervoor zorgen dat dit bedrijf ook in de toekomst kan blijven groeien en verduurzamen. Zonder stroom is het niet ondenkbaar dat bedrijven hun productie verplaatsen. 

De komende periode wordt verder gewerkt aan de ontwikkeling van meerdere energiehubs in de Noordoostpolder. In totaal zijn er momenteel zes initiatieven in beeld. Smart Energyhub Ens en De Rode Draad behoren tot de projecten die nu het verst zijn uitgewerkt.