Nieuwjaarsspeech burgemeester De Groot
Dames en heren,
Het is altijd weer een bijzonder moment om elkaar bij de start van het nieuwe jaar te zien. Het is een moment waarop we terugkijken op het afgelopen jaar, vooruitkijken naar wat komt, en stilstaan bij wat ons als gemeenschap verbindt. Want één ding is zeker: er gebeurt veel. Heel veel. In onze gemeente, maar ook daarbuiten.
Hoewel er meer vuurwerk is verkocht dan voorgaande jaren is de jaarwisseling in Noordoostpolder gelukkig zonder noemenswaardige incidenten verlopen. Mede door de inzet van onze hulpdiensten. De brandweer, politie, onze BOA’s en ambulances waren ook deze jaarwisseling paraat om de jaarwisseling goed en veilig te laten verlopen. Helaas kan je dat niet voor het hele land zeggen. Als je de beelden daarvan ziet en hoort hoe de hulpdiensten bejegend wordt, vraag je je wel eens af waar we mee bezig zijn. Daarom ben ik blij dat we in Noordoostpolder over het algemeen wel respectvol met elkaar omgaan en er met elkaar iets moois van maken. Volgend jaar wordt het anders, dan is het landelijke vuurwerkverbod van kracht. Hoe dat precies uitpakt weten we nog niet, maar hoe het ook wordt, ik ben ervan overtuigd dat er mooie alternatieven gaan ontstaan en dat we samen nieuwe tradities kunnen maken die passen bij deze tijd.
Ik weet niet hoe het u vergaat, maar ik ben wel reuze benieuwd naar de uitwerking van de plannen van het nieuw te vormen kabinet. Het lijkt er in ieder geval op dat de toon in Den Haag er een wordt van meer verbinden. We zijn ons er allemaal van bewust dat er grote en belangrijke thema’s in ons land zijn die niet meer kunnen wachten op uitvoering. En veel van die uitvoering ligt bij ons als gemeenten en gemeenschap. Denk bijvoorbeeld aan huisvesting. Onze bevolking groeide de afgelopen 5 jaar met bijna 700.000 mensen. Maar bouwen is om allerlei redenen nog altijd een kwestie van lange adem. Gelukkig wordt er in gemeente Noordoostpolder in Emmeloord en ook in de dorpen volop gebouwd voor verschillende doelgroepen.
Die blik vooruit zie ik ook bij onze eigen gemeenteraad. Ik heb er alle vertrouwen in dat dat ook na de gemeenteraadsverkiezingen in maart zo zal zijn. Door de groei van het aantal inwoners naar meer dan 52000, groeit de gemeenteraad van 29 naar 31 zetels. Dat vizier op de toekomst hebben we nodig om de grote opgaven waar we voor staan te realiseren. En daarbij hebben we ook onze inwoners nodig. Want die kiezen de nieuwe gemeenteraad. Ik hoop dan ook op een goede opkomst bij de
gemeenteraadsverkiezingen. Want uw stem draagt bij aan de toekomst van onze gemeente Noordoostpolder.
In het licht van die komende verkiezingen kan ik u melden dat Noordoostpolder een van de gemeenten is die meedoet met een pilot met een vernieuwd stembiljet. Toegankelijker, overzichtelijker, veel kleiner en duidelijker. Het wordt vast even wennen. Maar we laten in ieder geval deze verkiezingen, de enorme stembiljetten achter ons. In de hoop en de verwachting dat het nieuwe stemmen uiteindelijk overal wordt ingevoerd.
We kijken ook terug op een jaar waarin veel aandacht was voor onze weerbaarheid. We hebben te maken met uitdagingen die groter zijn dan onze gemeente: er is onrust in de wereld, cybercriminaliteit neemt toe, er zijn maatschappelijke spanningen, er is meer kans op stroomuitval en wateroverlast door veranderende klimaat. Weerbaarheid betekent dat we alert en voorbereid zijn, dat we samenwerken en dat we blijven investeren in kennis, techniek en menselijkheid. De aandacht die hiervoor bestaat wordt door sommigen nog wel eens uitgelegd als bangmakerij. Wat mij betreft is het dat niet, maar gaat het er vooral om dat we ons bewust zijn dat de wereld er anders uitziet dan een aantal jaren geleden. En dat we hier verstandig mee om moeten gaan.
Afgelopen jaar vierden we dat we 80 jaar in vrijheid leven. Met als sluitstuk van de activiteiten een mooi magazine hierover. Gemaakt door leerlingen van het Firda college in samenwerking met de Duitse school BSZW in Osnabrück. Een mooi voorbeeld hoe vrijheid wordt doorgegeven over generaties en stil te staan bij wat vrijheid betekent.
Werelderfgoed Schokland bestond 30 jaar. In december kreeg ik van mijn collega uit Kampen de burgemeesterspenning van Schokland weer terug. Een symbool dat thuiskwam op de plek waar het hoort. Het herinnert ons aan onze geschiedenis, aan onze identiteit en aan de manier waarop wij omgaan met erfgoed. En als u het gemist heeft, kijk dan vooral de prachtige documentaire Heimwee naar Schokland van Huub Stapel en Eva Vriend eens terug.
De Polderdokter haalde de landelijke media en de directeur-generaal van het ministerie van volksgezondheid kwam persoonlijk een kijkje nemen naar dit prachtige initiatief dat inmiddels vier huisartsen in opleiding voor de polder heeft opgeleverd.
Tegenvallers waren er natuurlijk ook. De Poldertoren, het baken in onze gemeente waar we ons zeer mee verbonden voelen, vraagt meer werk dan
voorzien en zo zijn er meer grote projecten die om wat voor reden dan ook duurder worden en langer duren dan gehoopt. Toch zijn het initiatieven die belangrijk zijn voor onze gemeente en onze inwoners. Net als de onderwijshuisvesting en de brandweerkazernes waar wel hele mooie voortgang te zien is. Deze maand start de bouw van de eerste van 5 nieuwe kazernes in Ens.
Ook onze jongeren laten van zich horen. De dit jaar geïnstalleerde jongerenraad zorgt voor frisse ideeën, kritische vragen en nieuwe energie. Zij herinneren ons eraan dat beleid niet alleen voor hen, maar ook mét hen gemaakt moet worden. Hun betrokkenheid is onmisbaar wanneer we kijken naar de toekomst van onze gemeente.
Onlangs waren we gastheer van het M50-congres, de belangenorganisatie van middelgrote gemeenten, waar we inmiddels volwaardig bij horen. Opnieuw merkten we dat mensen van buiten onze regio soms niet weten hoeveel er hier gebeurt. En dat is jammer, want wij hebben veel om trots op te zijn. Werk aan de winkel dus om ons verhaal te blijven vertellen. Onder meer via Gemaakt in Noordoostpolder blijven we laten zien wat wij hier samen opbouwen. Want wie niet weet wat hier te doen is, mist een hoop.
Soms nemen we ook afscheid. Zoals van StEP, die als evenementenorganisatie jarenlang een belangrijke rol heeft gespeeld in onze samenleving. StEP stopt na dertig jaar, maar het werk gaat door. Andere organisaties nemen activiteiten over en bouwen voort op het fundament dat StEP heeft gelegd. Vanaf deze plek wil ik StEP hartelijk dankzeggen voor hun inzet en hun bijdrage aan onze samenleving. Ook namen we afscheid van de heer Cees Omtzigt. Hij overleed afgelopen december en was met zijn 105 jaar de oudste inwoner van onze gemeente. Hij was één van de pioniers van het eerste uur. Vanaf 1941 heeft hij al gewerkt aan de totstandkoming van de Noordoostpolder. En hij vertelde daar altijd met veel trots over.
En dan de blik vooruit. In 2026 bestaat onze provincie 40 jaar. Flevoland, gebouwd door mensen met visie, durf en doorzettingsvermogen. Het is goed om daarbij stil te staan en dat gebeurt in de provincie en in alle zes de gemeenten. Er zijn tal van activiteiten in voorbereiding om dit feest te vieren. En feest vieren blijven we ook in Noordoostpolder doen. Toen ik burgemeester werd in 2021 bestond Ens 75 jaar, het jaar daarop Noordoostpolder 80 jaar, in 2024 bestond Kraggenburg 75 jaar, Luttelgeest kijkt terug op mooie activiteiten afgelopen jaar n.a.v. hun 75 jarig bestaan. En dit jaar bestaat Ens 80 jaar en Bant 75 jaar. Die feesten zorgen ook voor veel saamhorigheid en verbinding.
Ik kijk ook weer uit naar verdere samenwerking met onze ondernemers, met LTO en alle overige samenwerkingspartners. Afgelopen jaren hebben duidelijk gemaakt dat je samen meer bereikt dan alleen. Zo volg ik met veel belangstelling het initiatief van een aantal van onze agrarische ondernemers die het initiatief namen om thema’s als water, bodem, natuur, wonen, energie en voedseleducatie integraal onderdeel te laten zijn van hun bedrijfsvoering. Wat opvalt is hun duidelijke visie en de actieve rol die zij spelen. Zij denken niet alleen mee, maar nemen ook initiatief. De provincie ondersteunt hen in de organisatie, maar het zijn de ondernemers zelf die aan het roer staan. Iets om trots op te zijn.
Dan tot slot; met een aantal partners bemannen we straks op de Deel het nieuwe werk- en welzijnsplein dat onze inwoners een helder loket biedt voor alle zaken met betrekking tot werk en sociaal maatschappelijke ondersteuning. Laagdrempelig, toegankelijk en alles op een plek bij elkaar.
Dames en heren, ik ben er maar wat trots op dat er altijd weer mensen zijn die het verschil maken. Mensen die staan voor hun dorp, hun straat, hun vereniging of hun bedrijf. Mensen die bijdragen, meedenken en meedoen. En die dat vaak in alle rust en vanuit vanzelfsprekendheid doen.
Laat 2026 een jaar zijn waarin we elkaar blijven vinden. In samenwerking, in de politiek, in sterke gemeenschappen, in weerbaarheid en in vertrouwen.
Ik wens u een bijzonder mooi en gezond 2026.
Dank u wel.
Bron: Noordoostpolder.nl
