Firda-studenten derde bij Self Driving Challenge in Lelystad

Studenten van de opleidingen Software developer en ICT system engineer van Firda Emmeloord Urk hebben een mooie derde plaats behaald tijdens de Self Driving Challenge in Lelystad. In de open categorie bouwden én programmeerden zij hun eigen voertuig.

Er waren vijf deelnemers in deze categorie. Opvallend is dat Firda het enige mbo-college was tussen de deelnemende hbo- en universiteitsteams.

De Self Driving Challenge is een landelijke studentenwedstrijd, georganiseerd door de RDW.

Studenten ontwikkelen een zelfrijdend voertuig dat zelfstandig een parcours aflegt met realistische verkeerssituaties. Zo doen zij praktijkervaring op met zelfrijdende techniek. Binnen Firda is de Self Driving Challenge ondergebracht in de Technohub, waar wordt gewerkt volgens challenge based learning: waar studenten leren door te werken aan uitdagingen en ontwikkelvragen van bedrijven uit de regio.

Voor het team van Firda Emmeloord Urk was deelname allesbehalve zeker. Docent Sietse Hoekstra vertelt: “Vorig jaar deden we voor het eerst mee. Toen lukte het nog niet om de auto zelfstandig te laten rijden. Dit jaar was het een rollercoaster. Vlak voor de race werkte de elektromotor niet, waardoor het leek dat we niet konden starten. Een half uur voor ons tijdslot deed de motor het ineens weer. We konden meedoen en werden uiteindelijk derde.”

Het team bestond uit een programmeursteam en een veiligheidsteam. Sinds februari dit jaar werkten zij intensief samen aan het voertuig. De studenten zorgden ervoor dat de auto zelfstandig kan rijden, stoppen en verkeerssituaties herkent, terwijl tegelijkertijd de veiligheid werd bewaakt. Wat het project bijzonder maakte, is dat studenten niet alleen technisch bezig waren. Ze hadden ook contact met de RDW, in het Engels, en namen deel aan testdagen op het RDW-terrein in Lelystad. Hierdoor werkten zij continu aan zowel hun vakkennis als hun samenwerking en communicatie.

De studenten zijn trots op wat ze samen hebben bereikt. “Het was echt leuk om hieraan te werken en te zien dat het lukt,” vertelt Tromp-Riekelt Hakvoort. Met deelname aan de Self Driving Challenge ervaren studenten hoe hun vakgebied er in de praktijk uitziet. Ze maken kennis met het werkveld en ontdekken welke mogelijkheden er zijn na hun opleiding.

Deze manier van leren past bij Firda: praktijkgericht, samen met het werkveld en gericht op de toekomst. Studenten werken aan echte vraagstukken en leren dingen die gelijk te gebruiken zijn in hun vak.